Irene Diez Itza, responsable del grupo Obstetricia y Ginecología del Instituto de Investigación Sanitaria Biogipuzkoa, ha realizado una recopilación de la información existente sobre la incontinencia urinaria en el embarazo y el parto y estrategias de prevención. Este trabajo de revisión ha sido publicado por la prestigiosa revista internacional Nature Reviews Urology.
La incontinencia urinaria es una condición muy prevalente en las mujeres que afecta negativamente su calidad de vida. En el origen de esta disfunción influyen diferentes factores entre los que el embarazo y el parto tienen un papel fundamental. A lo largo de esta recopilación se describe el efecto que tiene el embarazo y el parto en la incontinencia urinaria. Entre otros temas, se incluyen las cifras de prevalencia, se explican los mecanismos fisiopatológicos y los factores de riesgo asociados a la incontinencia durante ambos periodos. Así mismo, se describen estrategias para la prevención de la incontinencia urinaria durante embarazo y el postparto.
La incontinencia urinaria es muy común tanto en el embarazo como en el posparto, ya que la cifra promedio de prevalencia durante el embarazo es del 41% y a lo largo del primer año postparto del 31%. En ambos periodos la incontinencia asociada al esfuerzo es el tipo más frecuente, aunque estas tasas varían considerablemente en los diferentes estudios publicados. Es importante destacar que, las mujeres que desarrollan incontinencia urinaria durante el embarazo tienen más probabilidad de experimentar este síntoma en el posparto y en etapas posteriores de su vida.
Entre los factores que influyen en la incontinencia urinaria está el índice de masa corporal. Un índice elevado antes y durante el embarazo parece contribuir a la aparición de incontinencia urinaria durante el embarazo, lo que sugiere una oportunidad para posibles estrategias preventivas. Otro factor a considerar es el parto vaginal, ya que se asocia con más incontinencia urinaria posparto que la cesárea, aunque los datos sobre el efecto de las variables específicas relacionadas con el parto vaginal y su conexión con la incontinencia urinaria son contradictorios.
Respecto a las estrategias para su prevención, sabemos que realizar ejercicios de la musculatura del suelo (EMSP) de forma intensa y supervisada durante el embarazo, es un método eficaz para prevenir la incontinencia urinaria durante el embarazo y el posparto temprano. El efecto de esta medida en el puerperio tardío o a largo plazo no se ha establecido, por lo que se requiere más investigación para su evaluación.
El efecto beneficioso de los EMSP en mujeres embarazadas con incontinencia no se ha demostrado, y la efectividad de esta intervención en mujeres con incontinencia posparto es incierta. De todas maneras, realizar EMSP puede ayudar a mitigar el impacto del embarazo en las estructuras del suelo pélvico y facilitar la recuperación de las lesiones relacionadas con el parto. Por ello, los EMSP deberían ser proporcionados a todas las mujeres por un profesional de la salud durante el embarazo y después del parto, independientemente de su estado de continencia.
De cara al futuro, al no existir un protocolo estandarizado de EMSP para prevenir o tratar la incontinencia urinaria posparto, se necesita más investigación para determinar el mejor enfoque. Mejorar la adherencia a los ejercicios del suelo pélvico puede ser un reto durante este periodo crucial de la vida, cuando las mujeres pueden tener otras prioridades y preocupaciones. Así, los programas de educación maternal deberían incluir información sobre cómo el embarazo y el parto afectan a la continencia y los beneficios preventivos de los EMSP. Además, se necesita investigación adicional para identificar los factores que fomentan la adherencia a los EMSP durante el embarazo y el posparto.
