La unión neuromuscular y el kranocito: algo más que una “capping-cell”

Las uniones neuromusculares (NMJs) son unas estructuras muy peculiares donde tiene lugar la sinapsis entre los nervios y los músculos. Básicamente están formadas por cuatro elementos: los terminales nerviosos, las fibras musculares, las células de Schwann terminales (tSCs, células gliales que recubren las zonas de conexión sináptica y participan en la regulación de la señal) y los kranocitos (células intersticiales que recubren el área de las NMJs por encima de las tSCs). El mantenimiento estructural y funcional de las NMJs es esencial para la correcta transmisión del impulso nervioso hacia los músculos. Cuando tiene lugar un proceso de denervación de las fibras musculares tras un daño nervioso, las tSCs se activan formando puentes entre NMJs adyacentes para favorecer su reinervación. Sin embargo, los kranocitos apenas han sido estudiados, y aunque hay indicios de que podrían responder a los daños por denervación incluso antes que las tSCs, se desconoce el origen y la función de estas células. En nuestro grupo, tratamos de descubrir la función de los kranocitos en homeostasis y determinar si pueden estar actuando como transmisores de información obtenida del entorno hacia las NMJs.