El Departamento de Salud del Gobierno Vasco, a través de los Institutos de Investigación Sanitaria y Osakidetza, desarrolla actualmente 64 proyectos y estudios clínicos centrados en cáncer infantil, que abarcan desde la mejora del diagnóstico hasta la búsqueda de nuevos tratamientos menos tóxicos y más eficaces
Euskadi refuerza su estrategia frente al cáncer infantil con el modelo europeo de acreditación Comprehensive Cancer Center (CCC), con el fin de que los avances científicos se traduzcan de forma rápida en mejoras para los y las pacientes
Con motivo del Día Internacional del Cáncer Infantil, el Departamento de Salud del Gobierno Vasco, los Institutos de Investigación Sanitaria y Osakidetza renuevan su compromiso con la investigación, la atención integral y la humanización de la oncología pediátrica, con el objetivo de que cada niño y niña con cáncer reciba la mejor atención posible y pueda construir un futuro con más salud y más calidad de vida.
El cáncer es la primera causa de muerte por enfermedad en niños, niñas y adolescentes en nuestro entorno y cada año se diagnostican en Euskadi alrededor de 60-70 casos en menores de 19 años. Estos tumores son poco frecuentes, pero tienen un gran impacto emocional, social y sanitario en las familias. El cáncer infantil no puede prevenirse y, en la mayoría de los casos, aparece en menores previamente sanos, sin enfermedades de base conocidas.
La investigación es clave para reducir la mortalidad y mejorar el pronóstico del cáncer infantil, especialmente en los tumores más agresivos o con peor respuesta a los tratamientos actuales. En Osakidetza, se desarrollan actualmente 64 proyectos y estudios clínicos centrados en cáncer infantil, que abarcan desde la mejora del diagnóstico hasta la búsqueda de nuevos tratamientos menos tóxicos y más eficaces.
Con este objetivo, se ha impulsado la Plataforma de apoyo a la investigación para el cáncer infantil en Euskadi que facilita el desarrollo de proyectos de investigación en cáncer infantil tanto en Biobizkaia como en Biogipuzkoa, favoreciendo el trabajo en red y la coordinación entre equipos.
Los nuevos estudios promovidos desde la plataforma se centran en los cánceres más frecuentes en la infancia, como las leucemias y los tumores cerebrales, así como en los sarcomas, un tipo de cáncer especialmente agresivo. Este trabajo colaborativo consolida las alianzas con otros centros de excelencia, incluyendo colaboraciones internacionales con centros europeos para mejorar el diagnóstico y el tratamiento de tumores muy raros y avanzar en el conocimiento de las bases genéticas del cáncer pediátrico y del papel de la respuesta inmune. El objetivo último es aumentar la supervivencia, disminuir las secuelas a largo plazo y mejorar el seguimiento y la calidad de vida de los y las supervivientes.
El cáncer en la infancia y la adolescencia presenta características diferentes al de las personas adultas, tanto por el tipo de tumores como por su comportamiento clínico y epidemiológico. Además, los niños y las niñas presentan un mayor riesgo de efectos tóxicos y secuelas a largo plazo derivados de los tratamientos, incluidos problemas orgánicos y segundas neoplasias.
Ante esta realidad, Osakidetza está comprometida con la atención al cáncer infantil debe forma integral, abordando no solo el tratamiento médico, sino también el apoyo psicológico, social y educativo a los menores y a sus familias.
Atención altamente especializada
En Euskadi las dos Unidades de Hematología y Oncología Pediátricas de referencia, ubicadas en el Hospital Universitario Cruces y el Hospital Universitario Donostia son los centros que concentran la atención oncológica infantil para garantizar una mayor especialización, un abordaje multidisciplinar y los mejores resultados en salud.
La colaboración y la investigación clínica multicéntrica han permitido un aumento muy importante de la supervivencia en cáncer infantil en las últimas décadas, con tasas actuales cercanas al 80-85%. Esta mejora plantea ahora un nuevo reto: asegurar que los supervivientes puedan recuperar una vida lo más plena y saludable posible, reduciendo las secuelas físicas, emocionales y sociales.
Para ello, Osakidetza impulsa programas específicos orientados a la rehabilitación y al seguimiento a largo plazo de los menores que han superado un cáncer. En este contexto, el programa liderado por las unidades de oncohematología pediátrica, rehabilitación infantil y cardiología pediátrica del Hospital Universitario Donostia, en colaboración con Biogipuzkoa, trabajan para mejorar la calidad de vida de los supervivientes de cáncer infantil.
OnkoSoinketa: ejercicio y corazón tras el cáncer
OnkoSoinketa, es una iniciativa que aborda los efectos secundarios cardiovasculares y funcionales asociados a la quimioterapia, las cirugías y las estancias hospitalarias prolongadas. Muchos tratamientos oncológicos pueden afectar al corazón y al estado físico general, dificultando la vuelta a la vida cotidiana, al colegio y a la actividad social.
OnkoSoinketa, liderado por las unidades de oncohematología pediátrica (Dr. Uriz, Dra. Garcia de Andoin, Dra. Abós y Dra. Tarabini-Castellani), rehabilitación infantil (Dra. López) y cardiología pediátrica (Dra. Rezola) del Hospital Universitario Donostia y del Grupo de Investigación de Pediatría de Biogipuzkoa, se basa en la rehabilitación cardíaca mediante ejercicio físico supervisado, adaptado a cada menor y a su situación clínica.
Este programa contribuye a mejorar la capacidad funcional, reducir el riesgo cardiovascular y favorecer una reincorporación progresiva a la actividad física y a la vida diaria. El enfoque es integral: la curación del cáncer se acompaña de la recuperación física y funcional, incorporando el ejercicio regular y un estilo de vida cardiosaludable como parte del propio tratamiento y del seguimiento tras la enfermedad.
Modelo Comprehensive Cancer Center y estrategia en Euskadi
Así, Euskadi está reforzando su estrategia frente al cáncer infantil a través del modelo de acreditación Comprehensive Cancer Center (CCC), impulsado a nivel europeo. Este modelo promueve una integración real entre asistencia sanitaria, investigación e innovación, con el fin de que los avances científicos se traduzcan de forma rápida en mejoras para los y las pacientes.
En el ámbito de la oncología pediátrica, la estrategia CCC facilita la coordinación de equipos clínicos y grupos de investigación traslacional, mejora el acceso a ensayos clínicos y terapias innovadoras, impulsa la investigación en biología tumoral infantil y medicina personalizada, y favorece la colaboración entre los distintos centros de salud de Euskadi.
Este enfoque conjunto refuerza la capacidad del sistema sanitario público vasco para abordar el cáncer infantil desde una perspectiva global, que combina asistencia de alta calidad, investigación avanzada y un compromiso continuo con la mejora de los resultados en salud y de la calidad de vida de los niños, niñas y adolescentes con cáncer y sus familias.
